Kako morske alge mogu smanjiti emisiju metana kod krava do 90%

Skenirajte bilo koji popis industrija koje najviše zagađuju okoliš u svijetu, a uzgoj životinja vjerojatno je pri vrhu. Iako je to djelomično zahvaljujući resursima potrebnim za hranjenje stoke i održavanje pašnjaka, same životinje također mogu biti značajni emiteri.

Dok krave i drugi preživači na ispaši probavljaju svoju hranu, njihovi jedinstveni želuci bogati mikrobima proizvode obilje metana, koji zatim treba otpustiti—često u obliku puno, puno podrigivanja.

Kad jednom dospije u okoliš, metan je snažan staklenički plin koji ima 25 do 80 puta veći od potencijala zagrijavanja ugljičnog dioksida. Prema izvješću, Agencija za zaštitu okoliša SAD-a objavljena 2021 1 , ovaj prirodni proces odgovoran je za više metana nego bilo koji drugi izvor—do 27,1% naših ukupnih emisija.

Sada kada znamo opasnosti probave stoke, neki znanstvenici i farmeri traže načine da je učine glatkom za dobrobit planeta. A možda su upravo pronašli svoj odgovor, sjedeći pod morem.

Potencijal dodataka morskih algi za smanjenje metana

Asparagopsis Taxiformis 2 , delikatna crvena morska trava porijeklom iz tropskih voda diljem svijeta, prvi je put privukla pozornost znanstvenika koji se bave stočarstvom prije nekoliko godina. Ova posebna vrsta morske trave bogata je bioaktivnim spojevima koji inhibiraju želučane mikrobe u stvaranju metana, što je čini potencijalno korisnim dodatkom hrani za krave s plinovima.

dr. Ermias Kebreab, profesor na Odsjeku za stočarstvo U.C.–Davis, jedan je od istraživača koji je morsku travu testirao u laboratoriju. Nakon svog prvog pokušaja hranjenja živih životinja, bio je iznenađen kada je otkrio da bi nekoliko tjedana posipanja ovog aditiva u hranu za krave moglo smanjiti svoje emisije do 67% 3 .

Tijekom nedavnog razgovora na TED odbrojavanje , summitu koji je okupio čelnike industrije o klimatskim rješenjima, Kebreab je rekao publici da je u početku mislio da su ti rezultati predobri da bi bili istiniti. Ali nakon ponovnog ponavljanja ispitivanja hranjenja u laboratoriju, ovaj put tijekom gotovo godinu dana, brojke postaju samo uvjerljivije.

horoskopski znakovi prosinac

I unutra još jedno suđenje izvan Australije 4 , morske su alge dovele do smanjenja emisije metana za 98,9%. 'Ta vrsta smanjenja', rekao je Kebreab uzbuđenoj gomili, 'je jednostavno zapanjujuća.' (Drugi dodaci stoci koji su testirani na češnjak, citrusi , i limunska trava obično smanjuju emisije za oko 30% u prosjeku.)

Budući da je morska trava toliko koncentrirana, ne treba je puno— manje od 1% hrane 5 — kako biste dobili ove impresivne prednosti. Pri tako malom volumenu, čini se da aditiv ni na koji način ne šteti kravama niti utječe na okus dobivenog mesa ili mliječnih proizvoda. 'To je pobjeda za okoliš, to je pobjeda za poljoprivrednike i potrošače', rekao je Kebreab.

Ali svi su ovi nalazi došli iz laboratorija - mogu li se oni zapravo održati na farmi? Prema novom istraživanju na kravama na Kresnica obitelji Straus u okrugu Marin, prvom komercijalnom ispitivanju u Sjedinjenim Državama, odgovor je odlučno da. Ne samo da su 24 mliječne krave pojele dodatak crvene morske alge, već su također smanjile svoje emisije metana za prosječno 52%—i čak 90%—u procesu.

Sljedeća postaja za ovo obećavajuće klimatsko rješenje mogla bi biti vaša lokalna pulta za meso, ali prvo samo trebamo smisliti kako ga uzgojiti dovoljno brzo.

Uzgoj novog budućeg feeda

Sva ispitivanja koja su do sada provedena koristila su divlje ubrane morske alge, koje, prema Jennifer Smith, doktorica znanosti, obalni ekolog, 'nije održivo rješenje za ovu industriju'.

Smith, koji radi kao znanstveni savjetnik za Blue Ocean Barns , proizvođač dodataka morskim algama koji stoji iza tog ispitivanja u Straus Creamery, objašnjava za mbg da nema dovoljno ove vrste u divljini da se nahrani više od milijardu krava na našem planetu.

Njezin tim sada radi na uzgoju u zatočeništvu. Nadaju se da će kombinacija kopnenih farmi morskih algi – razmislite o nizovima dugih, prozirnih cilindričnih spremnika u kojima superhrana može brzo rasti – i održivo upravljane farme na otvorenom oceanu može nam pružiti dovoljno Asparagopsis Taxiformis ići okolo.

'Uz zamah i uzbuđenje koje stoji iza ove potencijalne industrije, hitno je potrebno otkriti kako je uzgajati što je brže moguće da opskrbimo što više stoke', kaže Smith. Sljedeće, Blue Ocean Barns i Straus pokušat će po prvi put ovu morsku travu uzgojenu u akvakulturi dati kravama. U očekivanju pozitivnih rezultata tog istraživanja, oni mogu nastaviti s uvođenjem svog novog modela za uzgoj morskih algi što je prije moguće.

Bit će to izazov, svakako: Smith me podsjeća da nove poljoprivredne industrije ne nastaju preko noći, a uzgoj ove posebne morske alge može biti vrlo zahtjevan. Ali s vremenom bi to moglo hraniti rastući pokret oceanski uzgajivači u SAD-u

U ovom trenutku možda se pitate zašto uopće ulažemo resurse u to da govedina i mliječni proizvodi budu održiviji, umjesto da samo potičemo ljude da jedu na biljnoj bazi . Iako Kebreab priznaje da je prelazak na veganstvo ili vegetarijanstvo dobar način za smanjenje ugljičnog otiska (i u mnogim slučajevima, poboljšati svoje zdravlje ) ako živite u zemlji s visokim dohotkom, isto se ne može reći za one u zemljama u razvoju.

Podrijetlom iz Eritreje, zemlje u sjeveroistočnoj Africi, Kebreab se iz prve ruke uvjerio koliko su govedina i mlijeko bitni za isporuku esencijalnih hranjivih tvari poput B12 i vitamina A kod ljudi koji inače imaju manjak i rizik od zaostajanja u rastu, problema s vidom i drugih prehrambenih nedostataka.

Ako bogatije zemlje poput SAD-a mogu uložiti resurse u razvoj jednostavnih, skalabilnih klimatskih rješenja kao što je ovo, to bi omogućilo ljudima diljem svijeta da nastave dobivati ​​nutritivne prednosti mesa - bez strane metana.

Potražnja za takvim rješenjima nikada nije bila veća. Primjer: metan je na vrhu dnevnog reda u COP26 , najvažnija globalna klimatska konferencija u posljednjih nekoliko godina. Do sada je na COP-u više od 105 zemalja obećalo da će raditi zajedno smanjiti globalnu emisiju metana za 30% preko razine iz 2020. do 2030. U utrci za držanjem emisija pod kontrolom i zagrijavanjem, metan će nedvojbeno morati biti dio jednadžbe. A u utrci da se metan stavi pod kontrolu, morske su alge jedno nevjerojatno klimatsko rješenje koje bi stvarno moglo izazvati valove.