Godinama sam imao ponavljajuće vaginalne infekcije, a onda sam otkrio da mi je postavljena pogrešna dijagnoza

Na drugoj godini koledža, prvi put u životu počela sam dobivati ​​neugodne vaginalne simptome. Za mene je to značilo svrbež i bol pri seksu. Prije toga, iskreno, nikad nisam razmišljala o svom vaginalnom zdravlju, osim možda o svom menstrualnom zdravlju – a o tome se sigurno nije govorilo na satu seksualnog odgoja u srednjoj školi. Nepotrebno je reći da sam se osjećao prilično nespremno.

Pa sam učinio ono što mnogi drugi ljudi rade u toj situaciji: pretpostavio sam da imam gljivičnu infekciju. Odvezao sam se do ljekarne i uzeo neke lijekove bez recepta, nadajući se da će pomoći. Za mnoge ljude to dobro funkcionira - ali za mene su se simptomi samo vraćali.

Moje infekcije su počele preuzimati moj život.

Napokon sam se odvukao do sveučilišnog zdravstvenog centra žaleći se gljivične infekcije , i dobio sam neke lijekove na recept. Ali iskusio sam isti problem uvijek iznova: ponekad bi nestao, a onda bi se samo nastavio vraćati. Našao sam se u ovom neprestanom ciklusu odlaska u zdravstveni centar svakih nekoliko tjedana. I nije kao da sam samo išla na rutinski pregled — bilo je vrlo intimno i neugodno ići na pregled zdjelice svakih nekoliko tjedana. Mislim, nitko ne želi biti u stremenima više nego što mora. To mi je stvarno poremetilo život, ne samo zbog posjeta, već je također počelo uzimati danak na mojem samopouzdanju.

5. studenog zodijak

Nakon višemjesečnih ponovnih posjeta, počeo sam postajati sam svoj zagovornik i rekao sam da stvarno ne mislim da lijek djeluje. Zatim sam dobila dugotrajniju terapiju antifungalnim lijekovima (tjedna tableta flukonazola šest mjeseci). Djelovalo je u određenom smislu, simptomi su nakratko nestali — ali onda je nekoliko godina kasnije isti ciklus počeo iznova.

Dobila sam još jednu šestomjesečnu terapiju protiv gljivica, ali tada sam počela dobivati ​​alergijsku reakciju (oteklina, koprivnjača, rad). Kako se ispostavilo, razvio sam alergiju na antimikotik. Međutim, u to sam vrijeme toliko očajnički željela da vaginalni simptomi nestanu, ponekad bih ipak uzimala lijek i nadala se da možda (možda!) reakcija neće biti tako loša kao prošli put. Ali uvijek je bilo. Moji su me liječnici na kraju prebacili na drugi lijek, ali ponavljajući ciklus se i dalje nastavljao.

Cijelo ovo iskustvo trajalo je pet godina - kroz koledž, kroz diplomsku školu i kroz moju selidbu u New York.

Godinama kasnije, konačno sam imao točnu dijagnozu.

U svom novom gradu našla sam novog ginekologa kojeg sam obavijestila o svojim ponovljenim gljivičnim infekcijama (koje sam, nimalo iznenađujuće, imala u vrijeme prvog posjeta). Nakon našeg pregleda rekla mi je jasno: Ovo je bakterijska vaginoza. Pet godina sam se borio s tim simptomima, a nikad nisam čuo za njih bakterijska vaginoza (BV) .

Tijekom tog posjeta saznala sam da je BV najčešća vaginalna infekcija u žena reproduktivne dobi, pogađa više od 21 milijun godišnje. Bio sam šokiran. Shvatio sam da sam pet godina svog života bio na lijekovima koji su liječili stanje koje nisam imao. Iako sam vjerojatno u nekom trenutku imao gljivičnu infekciju, nikad nisam znao jezikom opisati svoje simptome na način koji bi mogao evoluirati u mojoj skrbi tijekom vremena.

Ispostavilo se da kada stvarno znate svoje stanje, mnogo je lakše ozdraviti (šokantno, znam). BV je prekomjerni rast razornih bakterija , pa se liječi antibioticima—dok se gljivična infekcija liječi antimikoticima. Nakon što sam počeo uzimati ispravne lijekove, konačno sam osjetio da mi se simptomi povlače - što me još uvijek stavlja u skupinu 'sretnika', s obzirom na to do 80% slučajeva BV se ponovno pojavi unutar tri mjeseca od liječenja .

Drugi način na koji se moj tijek liječenja promijenio bio je moj obrazac ponašanja. Drugim riječima, prestala sam postavljati samodijagnozu i pretpostavljati da je sve gljivična infekcija. (Jedna studija koju sam u međuvremenu pročitao otkrila je da 69% sudionika koji su mislili da imaju gljivičnu infekciju zapravo su imali nešto drugo .)

9. maja zodijak

Naravno, mnogi ljudi zapravo i dobivaju rekurentne gljivične infekcije — i toga je također važno biti svjestan. U konačnici, mislim da je ključno educirati se o mogućim opcijama i također biti vrlo svjestan vlastitog tijela.

Vaginalno zdravlje je mentalno zdravlje.

Postoji još jedan važan simptom koji želim istaknuti u vezi sa svojim iskustvom: tjeskoba koja se može pojaviti zajedno s ponavljajućim vaginalnim simptomima. Odjednom, niste kod kuće u vlastitom tijelu. Svaki mali svrbež ili peckanje ili bilo koji simptom može izazvati vrtoglavicu i pitanje događa li se to opet.

Čak i kad su moji simptomi nestali, dio tjeskobe nije odmah nestao. Postojao je taj mučan osjećaj da sve u mom životu može nekako izazvati infekciju - jedenje šećera, pijenje alkohola, kofein, seks itd.

Za mene sam otkrila da je vaginalno zdravlje mentalno zdravlje. Zato mislim da je jako važno pomoći u destigmatizaciji vaginalnog zdravlja, a jedan od najboljih načina da to učinimo je dijeljenje naših iskustava.

Moje me iskustvo nadahnulo da pomognem drugima da bolje razumiju svoje vaginalno zdravlje.

Tri godine nakon moje dijagnoze BV-a, moja prijateljica Priyanka obratila mi se s idejom o izradi testa vaginalnog mikrobioma. Jasno se sjećam da me je posjela i rekla: Jeste li znali da se vaginalne infekcije slabo razumiju, da se redovito loše liječe i da se često često ponavljaju? U to vrijeme nije imala pojma o mom zdravstvenom putu, niti o tome koliko me ta tema odjeknula. Nepotrebno je reći da sam bio tako uzbuđen kad sam čuo za njezinu ideju i nisam mogao dočekati da se uključim. Odatle, naša tvrtka Evvy rođen je.

Iako je započeo kao kućno testiranje vaginalnog mikrobioma i ponuda njege, Evvy se ubrzo razvio i u obrazovnu platformu i platformu za destigmatizaciju. Između informacije koje pružamo na web stranici i naše prisutnost na društvenim mrežama , naš je cilj pomoći ljudima da postanu bolji zagovornici zdravlja za sebe, pružanjem jezika koji im je potreban za sudjelovanje u donošenju odluka o zdravstvenoj skrbi. Štoviše, želimo pomoći destigmatizirati i demistificirati vaginalno zdravlje, dati ljudima do znanja da nisu sami i pokazati da se nema čega sramiti kada je riječ o vaginama.

Moramo se riješiti nekih zabluda.

Postoji toliko mnogo zabluda i stigmi kada je riječ o vaginalnom zdravlju i infekcijama, ali evo nekoliko koje bih volio istaknuti:

Vaginalni miris je nezdrav.

Ljudima s vaginama često se govori - iz tvrtki, ljudi s penisom ili iz pop kulture - da vagine uopće ne bi trebale mirisati. Ili još gore, trebali bi mirisati na cvijeće ili voće. Mislim da je važno pojasniti da vagine trebaju mirisati poput dijela tijela. A ako postoji miris ribe (što je najsramežljiviji miris), to bi mogao biti simptom zdravstvenog stanja ili neravnoteže u vaginalnom mikrobiomu.

Imati vaginalnu infekciju znači da ste nečisti.

Još jedna stigma koju bih volio razbiti je ideja da ako patite od ponavljajućih infekcija, nekako ste prljavi, manje od toga, ili je nešto slomljeno u vašoj vagini. Da budem jasan: ovo su doslovno samo medicinska stanja. Sve je u redu s tobom. A postoje načini na koje to možete popraviti i dobiti pomoć od medicinskog stručnjaka.

Bolan seks je normalan.

Dok bol sa seksom može biti uobičajeno, to ne znači da bi trebalo biti normalno. To može biti zbog problema s dnom zdjelice, ali može biti i nedijagnosticirana infekcija.

Otpust je sramotan.

Iscjedak je zdrav, uobičajeni dio vašeg menstrualnog ciklusa. Vaš će iscjedak postati rjeđi i bistriji tijekom dijelova ciklusa, bjelji tijekom drugih dijelova, može biti blago žut prije menstruacije, popis se nastavlja. Otkrio sam da toliko žena ne zna ciklus njihovog pražnjenja , pa kada postoje abnormalne promjene, to je još teže otkriti.

Opet, sve se svodi na to da znate što je 'normalno' za vaše tijelo kako biste mogli primijetiti kada nešto nije u redu.

8. listopada znak

Moj najveći savjet.

Najvažnija stvar za koju se nadam da će ljudi izvući iz moje priče jest da sam svoj zagovornik. Ne čekajte da vas netko obrazuje; oslonite se i educirajte se. Pronađite resurse i ljude koji vam mogu pomoći na tom putu, što može uključivati ​​ugledne internetske informacije i empatičnog pružatelja usluga ili liječnika.

Ako se borite s osjećajem izoliranosti ili neugodnosti, društvene grupe na društvenim mrežama mogu biti od velike pomoći. Postoji toliko mnogo grupa sastavljenih od žena i ljudi s vaginama koje su se udružile kako bi podijelile znanje. Evvy također puno radi u ovom prostoru, bilo da dijeli informacije na našoj stranici ili stvara zabavu TikTok videa destigmatizirati vaginalno zdravlje.

Nemojte dopustiti da se osjećate kao da ste sami, jer niste, a postoje nevjerojatne zajednice i ljudi koji pokušavaju promijeniti razgovor o ovoj temi i educirati svijet.

Kao što je rečeno Kristine Thomason .